Il faut remonter aussi loin que les années 1940 pour connaitre le premier vrai collectionneur de panache de chevreuil. En effet en 1949 un résident du Maine Fred Goodwin a récolté à l’époque un chevreuil avec une couronne hors de l’ordinaire skinnymoose.com , qui même aujourd’hui plus de 80 ans plus tard fait encore l’envie de tous les chasseurs de la Nouvelle Angleterre. Le Silver Ridge Buck, un cerf avec 20 pointes et une envergure de 36 pouces de large qui a obtenu un pointage de 239 4/8 atypique est le point de départ de sa quête de couronnes de chevreuil géantes qui le fera connaitre et qui fera de lui une sommité dans le domaine et surtout une légende. J’ai eu la chance de rencontrer cet homme plus grand que nature en août 2009, il avait alors 100 ans. Pour Fred le mal était fait, il était atteint de la maladie des cornes qu’il a par la suite transmise à la grandeur de l’Amérique.

Fred passa par la suite de nombreuses années à arpenter les routes du nord est du continent à chercher et acquérir les plus gros panaches sur son chemin. Sa stratégie était de placer des annonces dans les journaux locaux indiquant qu’il était acheteur de panache de cerf mature. De la Nouvelle-Ecosse jusqu’au Québec et du Maine au Vermont, Fred a réussi à accumuler une collection de plus de 1,000 spécimens qu’il avait entreposés dans son garage. On peut dire que cet homme est le pionnier des collectionneurs de têtes de cervidé et c’est ainsi comment tout a débuté, mais il est surtout reconnu comme étant le vecteur de cette maladie, et de nos jours les collectionneurs sont de plus en plus nombreux à suivre son exemple.

Puis en 1981, lors du premier Salon de chasse et pêche à Raleigh en Caroline du Nord soit le dixiedeerclassic.org, plusieurs personnes connues du milieu de la chasse du sud des États-Unis se sont réunies pour admirer les plus beaux spécimens provenant du sud du pays qui étaient exposés lors de ce salon, soit le Dr. James Kroll, Fred Bear et plusieurs autres, et un certain Dick Idol qui était alors conférencier invité. Dick venait d’acheter la collection de Fred Goodwin et présentait plusieurs spécimens du nord est que les gens du sud n’avaient jusque-là jamais vus. En fait ce fut la première exposition avec des bucks de classe mondiale. C’est lors d’un diner que tous ces gens ont réalisé que tous ces chevreuils devaient être exposés et vus par le plus de monde possible et ont eu l’idée de fonder un magazine destiné seulement au cerf de Virginie.

Puis en 1982 le magazine northamericanwhitetail.com  est né et encore aujourd’hui est considéré comme la bible de la chasse aux chevreuils partout en Amérique du Nord. La popularité de cette chasse a par la suite explosé avec maintenant plus de 20 millions de chasseurs sur le continent.

Fred, qui nous a quitté à l’âge de 102 ans, est devenu en quelque sorte le gourou d’une nouvelle génération et on compte aujourd’hui plusieurs grands collectionneurs de panaches (Antler Collector) un peu partout en Amérique dont le plus populaire étant Bass Pro Shop avec sa collection (King of Buck) située à Springfield Missouri. Il y a aussi la collection de Keith Snyder de l’Ohio youtube.com et celle de Brian Ross du Maine boone-crockett.org et Jay Fish du Michigan avec La New Legend collection dont mon buck fait partie.